Quante volte avremo sentito, ” Vai, vai, fatti il giro delle sette chiese!!”. Pierluigi scherzando me lo ha detto! Ma quali sono queste sette chiese e poi quando è nato il detto e perché.
Il Giro delle Sette Chiese è un pellegrinaggio a piedi di 20 km.
Le sette chiese sono le quattro Basiliche Patriarcali: san Giovanni in Laterano, san Pietro in Vaticano, san Paolo fuori le mura e santa Maria Maggiore; e le tre Basiliche Giubilari: san Sebastiano fuori le mura, san Croce in Gerusalemme e san Lorenzo fuori le mura.
La pratica del giro alle sette chiese iniziò nel 1552 per precisa volontà di san Filippo Neri. La distanza tra le sette basiliche doveva essere percorsa nella giornata del Giovedì Santo, ma in realtà, si svolgeva in due giornate. In qualche occasione l’itinerario veniva modificato con l’inserimento della basilica minore di santa Maria in Trastevere. Durante la processione che si formava verso i luoghi sacri, si cantavano inni e canzoni religiose. Si sostava presso villa Celimontana, allora villa Mattei, e i frati dell’Oratorio erano indaffarati nella refezione delle migliaia di persone che seguivano la pia pratica. In seguito diventa una pratica fissa al mercoledì grasso.
Nel 1870, per motivi politici viene sospesa. Ma già nel 1922, quando san Filippo viene canonizzato, riprende come al solito.
L’espressione “fare il giro delle sette chiese” è per dire “andare da un posto all’altro perdendo tempo inutilmente”. Però come dice Sant’Agostino : “Il mondo è un libro e quelli che non viaggiano ne leggono solo una pagina.”
Pierluigi Sabatini e Sabrina Rinaldi
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